２－１．自己免疫疾患

円形脱毛症は、毛包組織に対する自己免疫疾患と考えられています。Tリンパ球が毛根を攻撃してしまうために発症すると考えられていますが、なぜそのような異常が起こるのかはまだ明らかになっていません。実際に顕微鏡で皮膚を調べると、毛包周囲にリンパ球を主体とした細胞が増えているのが観察されます。自己免疫疾患の合併が多いことや、免疫修飾作用のある治療法に効果をみることも、自己免疫病因説を支持しています。

２－２．遺伝

円形脱毛症は人種を問わず発症し、男女差はなく、全年齢層に出現します。海外の報告で、患者の約8％に家族内発症があったり、親等が近いほど発生率が高かったりと、遺伝は関係しているようです。ただし家族に円形脱毛症のひとがいるから必ず発症するというわけではありませんので、考えすぎないようにしましょう。

２－３．合併症

円形脱毛症には、甲状腺疾患や、尋常性白斑、関節リウマチなどの自己免疫疾患が合併することが知られています。これらの合併症の有無を確認するため、血液検査などを行うことがあります。

２－４．アトピー素因

円形脱毛症には、甲状腺疾患や、尋常性白斑、関節リウマチなどの自己免疫疾患が合併することが知られています。これらの合併症の有無を確認するため、血液検査などを行うことがあります。

２－５．ストレス

何かしら強い精神的ストレスをきっかけに発症する患者さんはいらっしゃいますが、多くの人は関係なく始まっています。疲れや感染症など、肉体的精神的ストレスが引き金になる可能性はありますが、実際には明らかな誘因がないことも多く、原因というよりはきっかけになるのかもしれません。現在は直接の関連性についての科学的根拠は乏しいですが今後の報告が待たれます。

４－１．塗り薬

病気が始まったばかりで脱毛範囲が狭い場合は、ステロイドや塩化カルプロニウムなどの外用療法がメインになります。毛髪に対する免疫反応を抑えたり、毛髪部の血流を良くしたりすることで脱毛の改善をはかります。ステロイドの塗り薬の副作用として、毛包炎や皮膚の萎縮、血管拡張などがあり、漫然と長期使用はしません。

４－２．飲み薬

セファランチン、グリチルリチンなどアレルギーを抑える作用がある内服薬を使用します。アトピー素因のある患者さんには抗ヒスタミン薬（抗アレルギー薬）の併用が有用です。急速に拡大するときはステロイドを内服する場合がありますが、副作用として高血圧や糖尿病のリスクなどありますので長期間は内服できません。また子供さんには成長障害を引き起こす可能性があるため使用できません。

４－３．注射

脱毛範囲が狭いものの経過が長引くようなら、脱毛部にステロイドを局所注射する方法があります。副作用として痛みを伴うこと、注射したところがへこんでしまうことがあり得ることです。急速に拡大する場合は入院してステロイドを大量に点滴する場合もあります。

４－４．その他の治療

広く脱毛して期間も長い場合は、局所免疫療法が適応となります。かぶれを起こす特殊な薬品（SADBEなど）を塗って、弱いかぶれの皮膚炎を繰り返し起こさせる治療法です。中止すると再び脱毛することもあり、治療を繰り返し何年も行うこともあります。紫外線療法（PUVA療法、エキシマライト、narrow-band UVB療法）や、液体窒素による凍結療法などを行う場合もあります。
※SADBE、液体窒素は保険適応外。